八坂神社
京都市東山区祇園町北側625　mapion

南側の鳥居

交通案内
　阪急四条河原町、京阪電鉄四条　東へ数分　「祇園」　

祭神
　素戔嗚尊、櫛稲田姫命、八柱御子神（八島篠見神、五十猛神、大屋比売神、抓津比売神、大年神、宇迦之御魂神、大屋毘古神、須勢理毘売命）、神大市比賣命、佐美良比賣命、稻田宮主須賀之八耳神

拝殿

由緒

　斉明天皇二年（６５６）高句麗の使い、伊利之使主（いりしおみ）が来朝した時に祇園祭が始まったと伝えられている。伊利之は『新撰氏姓禄』に八坂造の祖の意利佐の名が見え、またこの付近は八坂郷と称したことから、半島からの渡来人が牛頭天王を祀ったのが創祀と言われている。
　創建の確実な根拠は、「貞観十八年（８７６）南都の僧円如が堂宇を建立、薬師千手等を祀ったのを、天神東山麓の祇園林に垂迹して御坐します。」とあり、この時期のようだ。

　八坂神社が素盞嗚尊を祭神とするのは、次の二つの資料によるものと、先の真弓宮司さんは説明される。
　『伊呂波字類抄』に「天竺北方の九相国に吉祥園があり、牛頭天王はその城の王で武塔天神とも云う。」と記されていること。
　『備後国風土記』の逸文に「昔、武塔神が旅の途中、蘇民将来は貧しかったが宿を貸してもてなし、弟巨旦将来は富み栄えていたが断ったため、後に疫病が流行った時、蘇民将来の子孫には茅の輪をつけて災からのがれさせたが、その他のものはことごとく死に絶えた。そこで仰せられて私は速須佐雄の神である。後の世に疫病が流行ったら、蘇民将来の子孫といって、茅の輪を腰に着けた人は免れるだろう。」
　牛頭天王＝武塔天神＝速須佐雄の神と云うこと。

　『二十二社註式』では、姫路の広峯神社の祭神を勧請したとする。
　当社は賀茂、松尾、稲荷などと同様に６世紀半ば頃には農耕の神として八坂郷の崇敬を集めていた。素戔嗚信仰は、天神の荒御霊が雷雨をもたらす根源として神格化されたことに由来するが、それは慈雨をもたらすものとして農耕神と結びつき、さらに雷神＝御霊となり、ついには災厄をもたらす疫神となるに及んで、牛頭天王がその神格となった。疫神の神牛頭天王がさらに疫病除けの神に昇華したのである。 素盞嗚尊がソシモリ（牛頭山）に赴いたとは免疫されて防疫神となったことを意味する。天然痘やオタクフ風邪を軽症ですませるには、進んで罹っておくことであり、疫神は善なる神でもある。今でもオタフク風邪が出ると子供をその家につれていく。牛の天然痘は人間には軽く、牛の血を玄関に塗って魔除けにしたのである。この牛の頭を神にささげた所から牛頭天王が大善神となり、素盞嗚尊と同一視されたのである。種痘法である。*1

本殿

お姿
　大晦日の「をけら火」は近隣府県からも多くの参詣者が集まる。人と人の間に挟まれ、身動きができない程である。 自然に本殿前まで運ばれ、そのまま吐き出された記憶がある。手を合わせるとか、お賽銭をさしあげることすらできない。
　真夏の風物詩「祇園祭」はあまりにも有名である。

祇園祭り 　「祇園御霊会」と呼ばれていた。大阪の天満祭、東京の神田祭とともに日本三大祭に数えられる。 室町時代からか商工業の発展に寄与した氏子の富裕化が、この祭を華美な者にしていき、山鉾も大型化し数も増えたのである。
　祭儀　７月１日から２９日　山鉾巡行は７月１７日

*1　日本の神々と建国神話（志賀剛）雄山閣、祇園信仰（真弓常忠）朱鷺書房、日本の神々５　白水社